Капрал Андре Трюко, 24 года. Работал продавцом в магазине. Член коммунистической партии Франции. Был призван в 1939 году и в начале германского нападения на Францию попал в плен. Был размещен в одном из лагерей на территории Польши. Бежал из плена в СССР. Находился в лагере для интернированных французских пленных, в так называемой группе капитана Бийота, которая осенью 1941 г. была переправлена советскими властями в Лондон в распоряжение комитета «Свободная Франция». Андре Трюко был одним из тех, кто отказался ехать в Лондон. Был направлен в Уфу, где вместе с Эме Ноэлем проходили обучение в школе Коминтерна в Кухнаренково, а затем были переведены в представительство международного Красного Креста.
Капрал Эме Ноэль, 35 лет, до войны был автомехаником. Так же, как и Трюко, член компартии Франции, был мобилизован, попал в плен в начале войны, бежал в СССР и отказался ехать в Лондон. Узнав, что в СССР появились французские дипломаты, они добились встречи с Роже Гарро, который на основании доклада Бийота обвинил их в дезертирстве из армии и предложил отправить в Сирию как гражданских лиц. Они обратились к находившемуся в Москве секретарю Коминтерна французу Андре Марти, который направил их к Альберу Мирлесу. По представлению Мирлеса глава французской военной миссии генерал Пети принял обоих капралов в состав «Сражающейся Франции» задним числом от даты их освобождения из плена и направил в качестве переводчиков в «Нормандию — Неман». Андре Трюко стал постоянным переводчиком у командира «Нормандии» Жана Тюляна и техников, обслуживающих его самолет. Капрал Ноэль стал переводчиком у Пьера Пуяда и его техников, и сам, как бывший механик, помогал обслуживать его истребитель. Осенью 1943 Ноэль и Трюко были выведены в Раяк вместе с французским техническим персоналом. Продолжали военную службу в Ливане.
Битва за Орел, наверное, одна из труднейших в боевом пути «Нормандии». 10 пилотов первой группы и 12 второй, из которых приходилось тренировать неопытных летчиков, до того как отправить в бой. В это время вылеты шли один за другим. До 5–6 в сутки. Рос счет сбитым самолетам противника. 5 июля вермахт начал наступление на Курск.
Пополнение позволило разделить «Нормандию» на две эскадрильи. Командиром первой стал майор Пуяд, прибывший в СССР 9 июня 1942 г., второй — капитан Литольф. Группа получила двенадцать истребителей Як-9 — в строю стало 22 самолета.
По сравнению с Як-1 Як-9 был более скоростной, более высотный и более устойчивый. Он имел более мощное вооружение, но был более тяжелым и менее маневренным.
Директивой Генерального Штаба Красной армии эскадрилья «Нормандия» стала полком под командованием майора Тюляна. Развертывание истребительной авиагруппы № 3 в две эскадрильи с существенной затяжкой, но было завершено. В то же время, ввиду нехватки персонала, штаб полка «Нормандия» был полностью сформирован из советских офицеров. Начальником штаба «Нормандии» был майор Шурахов, позднее майор Вдовин. Состав штаба 10–11 человек, в том числе один офицер связи и три переводчика.
Впервые эскадрилья «Нормандия» была упомянута в приказе Советского командования. Пять офицеров получили советские награды. Жан Тюлян и Альбер Литольф были награждены орденами Отечественной войны 1-й степени, а Альбер Дюран, Марсель Лефевр и старший техник Луи Дюпра — орденами Отечественной войны 2-й степени. Выдалось три дня, свободных от полетов, и капитан Мирлес с уже генералом Левандовичем прибыли для награждения.
11 июня начались новые бои с участием пополнения. Однако два летчика были отправлены в госпиталь в Москву. Ролан де ля Пуап повредил барабанную перепонку во время боя 12 июня, а Марсель Лефевр заболел желтухой. Оба провели в госпитале месяц.
14 июля, в перерывах между боями, «Нормандия» провела построение, посвященное государственному празднику Франции 14 июля. Новый командующий 1-й воздушной армией генерал Громов прислал приветственную телеграмму. Сразу после построения летчики вылетели на задание с которого не вернулся Жан де Тедеско. Пилот второй группы пополнения, пробывший в СССР всего месяц.
В этот же день в Москве прошел торжественный прием в военной миссии, на котором присутствовали послы США, Великобритании, Греции, Чехословакии, а также Турции, Ирана и Афганистана. Среди почетных гостей были Илья Эренбург и генерал лейтенант Игнатьев, бывший военный атташе Российской Империи во Франции, который прибыл в мундире советского генерала с Командорским крестом Почетного легиона, полученным им во время Первой мировой войны.
В то же время положение самой Франции относительно нормализовалось. Хотя о временном правительстве Франции за ее пределами договориться не удалось, лондонские структуры де Голля и алжирские структуры генерала Жиро объединились официально в качестве Французского комитета национального освобождения, руководимого совместно генералами де Голлем и Жиро. В состав комитета каждая сторона ввела по два своих представителя, и пятым стал всех устраивавший генерал армии Катру, впоследствии посол в СССР. Хотя это и не сняло напряжения между членами «Сражающейся Франции» и остальными, которых голлисты обвиняли в проамериканизме и вишизме и среди которых было немало сторонников монархии. Сам Жиро вел переговоры с претендентом на престол графом Парижским. Кроме того, через Жиро американцы вели переговоры с Петэном. Разговоры о том, что Петэн перейдет на сторону союзников и переедет из Виши в Алжир, шли весь 1943 г., что вызвало озабоченность в рядах Сопротивления и рост влияния де Голля.