Аспирант Морис Монж, 26 лет. В 1939 г. поступил в армию на летные курсы. В 1940 году был переведен в летное училище в Салон-ан-Провансе, которое закончил в 1942 г. и был распределен в Алжир, а затем переведен в Марокко, откуда отправился добровольцем в Советский Союз. Погиб 26 марта 1945 г.
Аспирант Леон Углов. Родился в 1919 г. в подмосковном Троицке. Начало войны встретил в Алжире. Служил под началом Константина Розанова в эскадрильи «Лафайетт». В СССР сбил один самолет лично и 4 в группе. Летал в паре с Роже Соважем, из-за чего их дразнили «Черное и Белое», намекая на цвет кожи одного и происхождение другого. Награжден орденом Отечественной войны. Погиб в авиакатастрофе в 1947 г.
Аспирант Жан Пикено, 26 лет. Закончил аэроклуб в Шербурге. После призыва в армию пошел в авиацию. В 1939 г. пилот воздушной разведки в Амьене. После немецкого наступления часть выведена на юг Франции. В декабре 1941 г. переведен в Марокко. Погиб 17 января 1945 г. в одном из первых своих боевых вылетов.
Аспирант Шарль Ревершон, 24 года. В 1938 г. поступил в летную школу, которую окончил в 1943 г. в Алжире. Был сбит в первом вылете в составе «Нормандии», но без последствий. Через месяц был сбит вторично, был тяжело ранен и потерял ногу. После войны служил военным авиадиспетчером. Вышел в отставку в 1966 году в звании майора. Скончался в 1975 г. Сын Шарля Ревершона женат на дочери Игоря Эйхенбаума.
К сожалению для французского командования и французских летчиков, наступление не удалось. Гитлеровцы укрепились в Восточной Пруссии на совесть. На укрепление немецкой авиации была переброшена авиагруппа «Мельдерс».
В полк прибыл приказ Сталина, подписанный в сентябре, о присвоении полку почетного наименования «Неманский».
Два пилота, командир эскадрильи «Руан» старший лейтенант Марсель Альбер и командир эскадрильи «Гавр» старший лейтенант Ролан де ля Пуап, получили звание Героя Советского Союза.
Кроме того, летчикам сообщили о визите в СССР де Голля и о том, что он планирует посетить полк «Нормандия — Неман» на фронте. Однако разыгравшаяся непогода, не позволившая де Голлю прибыть из Баку в Москву самолетом, не позволила ему и выехать на фронт. Сталин посчитал это небезопасным и запретил. Пилоты были вызваны в Москву. Также из-за непогоды им пришлось ехать поездом.
9 декабря 1944 в помещении французской военной миссии в Москве произошло то, что Ролан де ля Пуап назвал «дождем из медалей». Пилоты получили из рук де Голля ранее им присвоенные французские награды и новые советские. Самое значительное событие — первое в истории присвоение званий Героев Советского Союза бывшему автомеханику Марселю Альберу и графу Ролану де ля Пуапу.
Полк «Нормандия — Неман» и четыре пилота — Марсель Альбер, Ролан де ля Пуап, Жозеф Риссо и Пьер Пуяд — были награждены высшей французской наградой — орденом Освобождения.
Многие другие получили свои Военные кресты и ордена Почетного легиона, в их числе 15 советских офицеров. Генералы Левандович и Захаров были награждены Офицерским крестом Почетного легиона.
После награждения генерал де Голль со своей свитой и подполковником Пуядом отправились в Кремль на переговоры со Сталиным о заключении франко-советского договора о союзе и военной помощи.
Несмотря на то что основные положения договора были оговорены и согласованы, возникло два новых момента, которые осложнили положение настолько, что подписание договора чуть было не сорвалось и состоялось только из-за настойчивости Сталина, посадившего де Голля в отдельную комнату и не выпускавшего, пока приемлемые формулировки не были найдены. Пока де Голль согласовывал формулировки, Сталин разговаривал с Пьером Пуядом о «Нормандии — Неман» и о состоянии французской авиации.
Франция пыталась поднять вопрос о расширении границ до Рейна с присоединением к Франции Пфальца и Рейнланда. Сталин настаивал на признании просоветского польского правительства. Именно это вызвало непонимание де Голля. В конечном итоге в более завуалированной форме де Голль все равно признал Польшу, как хотелось СССР, но о расширении границ Франции речь больше никогда не поднималась. Союзники позднее приняли об этом общее решение.
Жан Катала, работник французской миссии, так писал в своих воспоминаниях:
«Я не понимал, как человек, который вчера с такой высоты взирал на карту мира, мог опуститься сегодня до примитивного антикоммунизма. Однако обе стороны медали были присущи де Голлю, и только после долгого отсутствия на политической сцене он обрел взвешенность во внутренней политике: в 1958 году ему достало ясности ума и мужества, чтобы публично высказать сожаление о том, что он называл французских коммунистов „сепаратистами“. В 1944 году генерал был еще слишком молод…
Когда я в „Метрополе“ одевался для вечернего приема в Кремле, почти все в нашем посольстве считали, что договор не будет подписан.
… Мы очутились в залитой светом множества люстр огромной зале… уходил вдаль бесконечный накрытый стол с сидящими за ним гостями… Краем глаза я замечаю де Голля, Гарримана в белом галстуке, пенсне Молотова… чьи-то маршальские погоны и, наконец, Пуяда, незаметно указывающего мне пальцем на пустой стул справа от него. Я надеялся увидеть Сталина. Впрочем, его отсутствие объяснимо: поскольку договор не будет подписан… неожиданно, как из-под земли, появляется приземистый мужчина с совершенно седыми волосами и усами с проседью. Да это же Сталин! Значит, он присутствует на приеме?..